Erik Kriek (59) is striptekenaar en illustrator. Hij is de maker van de duistere grafische verhalen In the pines, De kuil en De balling. Maar illustreren in opdracht is zijn hoofdberoep, blijkt uit de prachtige selectie van 35 jaar werk in De totale Kriek. Het forse artboek, bijna 2 kilogram en net geen vijfhonderd pagina’s, staat vol pracht en gruwel.
Kriek is een lijntekenaar. Tijdens zijn opleiding op de Rietveld Academie werkte hij veel met linoleumsnedes. Gutsman, zijn antiheld in lycra, bedacht hij in 1991. Die naam is ironisch én is een knipoog naar de techniek - waarbij alleen wordt afgebeeld wat niet met gutsjes is weggesneden – waarmee hij de stripjes maakte. Gutsman beleefde zijn avonturen in zwart/wit. Voor de covers van tijdschriften, affiches voor muziek- en filmfestivals en illustraties in kranten en bladen gebruikt Kriek in zijn lijntekeningen juist veel kleur. De bloemlezing begint op de Rietveld maar is niet chronologisch. Op elke illustratie staat waar en wanneer die verscheen en bij portretten wie we zien. Naast die bekende koppen zijn er niet eerder gepubliceerde stripjes, afgevallen eigen covers, afgekeurde opdrachten en beschilderde skateboards. In de vrije illustraties spelen sf en horror een hoofdrol.
Kriek schrijft dat hij al heel jong tekende en zijn moeder dankbaar is voor de goede kwaliteit tekenspullen die hij kreeg. Grafisch ontwerper Rob Westendorp verzorgde de vormgeving van De totale Kriek. Uitgever Hansje Joustra drong al lang aan op een overzichtsboek. Of het boek er zou komen, was lange tijd onzeker. De naam die het zou krijgen, stond al wel vast. Die bedacht wijlen Kees Kousemaker, tijdens een beursreis naar Berlijn met Kriek en een aantal collegatekenaars. Dat jongeren de ironie niet snappen, neemt Kriek voor lief. Na Voldongen (Peter van Dongen) is dit het tweede dikke koffietafelboek van Concerto Books.