Moed, of zo je wilt ambitie, is Maël (achter wie de Franse auteur en grafisch ontwerper Martin Leclerc schuilgaat) niet te ontzeggen. Nostromo is de bewerking van de gelijknamige, maar voor alles complexe roman van Joseph Conrad (uit 1904) met als thema de corruptieve invloed van rijkdom en imperialisme.
Decor is de fictieve Zuid-Amerikaanse republiek Costaguana, of meer specifiek, de provincie Sulaco; spilfiguur de ‘onkreukbare’, Genoese zeeman Nostromo (een samentrekking van nostro uomo, ‘onze man’) die wal kiest in Sulaco om daar in een gewelddadig treffen te belanden tussen ‘blancos’ en revolutionairen om een zilvermijn.
Dat Maël zowel het scenario als het tekenwerk voor zijn rekening neemt, komt de consistentie in stijl ten goede. Maar gelijk het medium film laat een verstripping het ook nauwelijks toe om een dikke pil (in casu ruim 450 pagina’s) helemaal te vangen. Dat gaat hier ten koste van de morele en psychologische diepgang die kenmerkend is voor Conrads meesterwerk. Ook de impliciete lagen van kolonialisme, klassenstrijd en karakterstrijd van Nostromo zijn – om begrijpelijke redenen - dun. Maar de visuele pracht en de sterke techniek maken het gemis aan nuance meer dan goed. Ofwel, een avontuur voor wie de roman niet kent. Voor wie wel bekend is met Conrad, schenkt eerst een glas rum (!) in.