De eerste twee menselijke vluchtelingen - Adam en Eva - werden uit het paradijs verdreven, zo meldt de bijbel. Daarna zouden oorlog, hongersnood of abominabele leefomstandigheden nog veel mensen doen vluchten of op zoek doen gaan naar een betere plek. Tot op de dag van vandaag, zoals dagelijks in het nieuws te volgen is.
De Spaanse striptekenaar Eduard Torrents en stripscenarist Denis Lapière maakten een stripboek over vluchtelingen dat zich afspeelt in Frankrijk en Spanje. In wat 'La Retirada' wordt genoemd, vluchtten in 1939 zo'n vierhonderdduizend Spanjaarden - Republikeinse militairen en burgers- tijdens de Spaanse burgeroorlog voor de nationalisten van Franco.
Het verhaal begint echter in 1975 met een telefoontje aan Argelita van haar stiefvader met de mededeling dat haar moeder met een hartaanval is opgenomen in een ziekenhuis te Barcelona. Lita stapt in haar woonplaats Montpellier in de trein om er samen met haar stiefvader heen te gaan. In de trein naar Barcelona vertelt ze het verhaal van haar vlucht als klein meisje met haar ouders naar Frankrijk. Een geschiedenis waarover haar moeder weinig had losgelaten aan haar stiefvader.
Lita's vader wil in 1939 niet vluchtten voor Franco tijdens de burgeroorlog, hij wil juist het verzet in Barcelona steunen. Haar moeder vindt dat te gevaarlijk en na een fikse ruzie zwicht hij. De tocht gaat naar het Franse Argelès, waar de vluchtelingen niet bepaald met open armen ontvangen worden en op het strand moeten verblijven, in het begin zonder enige faciliteiten.
Na verloop van tijd worden de mannen door de Fransen gescheiden van de vrouwen, wat ook het uiteenvallen betekent van het gezin van Lita. Haar vader wordt uiteindelijk in 1940, wanneer Frankrijk inmiddels is bezet door de Duitsers, naar het Oostenrijkse Mauthausen afgevoerd in het 'konvooi van de 927'. Dat is in West-Europa het eerste konvooi waarin (Spaanse) burgers worden gedeporteerd.
Niet alleen valt het gezin uiteen in de oorlog. De gebeurtenissen drukken ook een dikke stempel op het verdere leven van Argelita, en op dat van haar vader en moeder. Het onbegrip bij Argelita die er pas dertig jaar na de oorlog achter komt dat haar vader nog leeft is in eerste instantie groot. Diverse schuldgevoelens hebben de ouders ervan weerhouden de waarheid aan hun dochter te vertellen.
Zo schetst dit boek op subtiele wijze een dramatische familiegeschiedenis tijdens en na La Retirada. Eduard Torrens, een striptekenaar uit Barcelona, putte in dit verhaal deels uit zijn eigen familiegeschiedenis. Hij werkte wederom samen met Denis Lapière. Eerder leidde die samenwerking tot het album Barcelona, donkere ziel, dat onder meer ging over de smokkel van goederen van Frankrijk naar Spanje in de naoorlogse Franco-tijd.