Recensies

Je hebt tekenaars die zich helemaal thuisvoelen in het verbeeld en van eigentijdse verhalen. Anderen zijn daar weer helemaal wars van en storten zich vol overgave op het tekenen van exotische paradijzen uit lang vervlogen tijden. Laurent Verron behoort duidelijk tot de laatste categorie.
Na De Maltezer is hij met scenarist Yann in zee gegaan voor een nieuwe stripreeks, die zich wederom in het Verre Oosten afspeelt. Ditmaal in de oerwouden van Nieuw Guinea. Hoofdpersonen zijn twee missionarissen, Govert Suurbier en de nieuwbakken 'voetknecht van Christus', Reinier Kneppelhout. Gelukkig houdt schrijver Yann het geloofsgedoe tussen de Papoea's snel voor gezien en stuurt zijn helden het oerwoud in op zoektocht naar de overlevenden van een vliegtuigcrash.
De belevenissen van het duo, bijgestaan door de 'pleegzoon' van Suurbier en de etnologe Margaret Mead, die zich later bij hen voegt, zijn maar matig amusant. De humor behelst veelal woordgrappen en wat mislukte slapsticksituaties. Is het verhaal dan spannend te noemen? Nou, nee. Tja, wat dan? Dat Yann eigenlijk ook niet goed wist welke kant hij ermee op moest, bewijst hij met de introductie van twee gangsters, waarvan er één sprekend op Bluesbrother John Belushi lijkt en de ander Dino Attanasio heet, ha ha. Zij duiken als twee duveltjes uit een doosje op om het verhaal nog een geforceerde climax te geven. En dat terwijl Yann met de driedelige reeks Pin-up bewees dat hij toch echt wel goede onderhoudende verhalen kan construeren. Dan de tekenkunsten van Verron. Hij wist het al tot Sjors en Sjimmie Stripblad te schoppen, maar ja, in het land der blinden is eenoog koning. Het is duidelijk dat de man een potlood vast kan houden en in staat is er aardige dingen mee te doen. Helaas komen zijn vertellerseigenschappen minder goed uit de verf. De pagina-opbouw is veelal ondermaats en de lay-out van de plaatjes is ook niet sterk. De enige pagina's die enigszins uit de verf komen, zijn de tekstloze. Waarbij met name de openingsscène mooi is opgebouwd en spannend in beeld is gebracht. Yann en Verron krijgen een herkansing in het tweede deel: Pigalle.