Recensies

Dit jaar verscheen de herdruk van dit eerste deel uit de Maus-serie.
Art Spiegelmans Maus - over de jodenvervolging en over de relatie van een naoorlogse zoon met zijn vader die de kampen overleefde - kan, en dat was eigenlijk van meet af aan al duidelijk, gezien worden als een mijlpaal in de geschiedenis van de strip. Zelden vóór Maus werden de mogelijkheden van het medium strip zo zelfbewust verkend en toegepast; werd een zo complex verhaal zo efficiënt vormgegeven. Al te veel stripmakers beseffen onvoldoende dat ze een medium hanteren; dat striptekenen een middel is en geen doel op zich en lijken niet te begrijpen dat de voorwaarde voor een goede strip een goed verhaal is. Hun verbeelding is vele malen groter dan hun zeggingskracht. Meestal resulteert dit in albums die goed ogen, maar waarin onder een overdaad aan vorm een gebrek aan verhaal schuil gaat. Veel mensen zien de strip als een onvolwassen en vluchtig medium. Toen Maus in Amerika verscheen begonnen recensies veelal met de uitroep 'Onmogelijk! Dit is een strip, en strips kunnen helemaal niet wat dit boek doet!' Vervolgens moesten de recensenten erkennen dat Spiegelman wel degelijk in 'het onmogelijke' geslaagd was. Hun vooroordeel over strips in het algemeen bleef echter overeind, simpelweg doordat zij Maus niet meer als een strip, maar als literatuur benaderden. Hieruit blijkt hoe diepgeworteld het oppervlakkige imago van de strip is. Dat vooroordeel is echter niet alleen maar het gevolg van de kortzichtigheid van intellectuelen die strips bij voorbaat van de hand wijzen. Er zijn ook veel te veel stripmakers die zich afzetten tegen alles wat naar intellectualisme ruikt. Met andere woorden; er worden gewoon te veel strips gemaakt waarover niet genoeg is nagedacht en die dus ook geen enkel beroep doen op de intelligentie van de lezer. Art Spiegelmans Maus is misschien wel het beste voorbeeld van een intelligente strip. Spiegelman heeft iets te zeggen, heeft nagedacht over het verhaal dat hij daarvoor nodig heeft en over de vorm waarin dat verhaal in zijn medium - de strip - het beste gegoten kan worden. Een dergelijke benadering van het medium strip blijkt helaas te weinig vanzelfsprekend voor de meeste stripmakers.