Recensies

De reeks Bone van de Amerikaan Jeff Smith is een nieuweling op de Nederlandse stripmarkt maar de reeks van de voormalige animator van de Disney Studio's verkoopt in zijn vaderland inmiddels zo goed dat de oplagen die van de superhelden evenaren. Ook in de oude wereld is Bone al enige tijd een hype en wordt uitgegeven door gerenommeerde uitgevers als Carlsen Verlag in Duitsland. De strip die in 1991 begon kent inmiddels het respectabele aantal van 25 delen. In Nederland was echter lange tijd geen uitgever bereid om Bone te publiceren zodat een stripantiquariaat (Lambiek) het initiatief moest nemen. Een te prijzen initiatief, al blijft het merkwaardig dat werk met deze kwaliteiten zoveel twijfel bij uitgevers oproept.
Bone is een tijdloos sprookje dat gevoed wordt door elementen van Elfquest, Tolkien, Grimm en Disney. De archetypische neefjes Phonicible 'Phoney' Bone (een malafide en weinig flexibele zakenman), Smiley Bone (een naïeve optimist) en Fone Bone (onze held) zijn de centrale figuren. Deze gestroomlijnde witte boontjes worden uit hun woonplaats Boneville de wildernis ingejaagd vanwege financiële malversaties van Phoney. In de barre woestijn worden ze overvallen door een enorme zwerm sprinkhanen waardoor ze elkaar kwijt raken en ieder zijn eigen boontjes moet doppen. Onder de bescherming van de Grote Rode Draak tracht Fone beide neven en zijn woonplaats terug te vinden. Fone verdwaalt echter hopeloos in een fantasywereld waar levensgrote insekten en harige rattebeesten zijn pad kruisen. Op een dag is daar Thorn. Een knap meisje van het mensenras. Hopeloos verliefd vergeet Fone zijn zoektocht en gaat met haar mee naar de afgelegen stulp waar Thorn met haar grootmoeder woont. Enige tijd later doet de querulant Phoney daar ook zijn intrede. De eenvoud van deze vertelling is acceptabel door de kwaliteiten van Smith. Zijn animatieverleden is zichtbaar in de glad gestileerde figuren, het gebruik van zwart/wit-vlakken, de sobere en effectieve decors en het vloeiende verhaalritme. Buitengewoon geestig en ook verfrissend in een fantasyvertelling is de portie humor, Bone staat vol met amusante situaties. Als Thorn in de knapzak van Fone strips ontdekt is ze stomverbaasd, ze heeft ze nooit eerder gezien. Fone: 'Oh nee? Wat was jij dan een arm, zielig kind'. Oma over de neefjes Bone: 'Als ze niet kunnen melken zijn het huisdieren'.
Enige minpunt is dat dit deel nogal abrupt eindigt. Naar verluidt wordt met het tweede deel uit deze reeks het eerste verhaal afgerond. Hopelijk zal Bone daarmee tevens een vast stekkie veroveren op de vaderlandse stripmarkt.