Recensies

Twee jaar geleden stopte Arthur Berckmans (beter bekend als Berck) met het tekenen van de succesvolle reeks Sammy. Hij had de pensioengerechtigde leeftijd bereikt en wilde het rustiger aan gaan doen. Uitgeverij Dupuis kocht Bercks deel van de rechten op de Sammy-personages en ging met scenarist Raoul Cauvin op zoek naar een opvolger. Die werd al snel gevonden in de persoon van Jean-Pol Van den Broeck. Deze Vlaming, bekend van Kramikske en Samson, werd geacht de tekenstijl van Berck goed te kunnen benaderen. Met het verschijnen van Vriendendienst, het tweeëndertigste deel van Sammy en Jean-Pols eersteling, legt hij als het ware zijn kandidaatsexamen af. Geslaagd kan dit examen helaas niet genoemd worden. De tekenstijl van Jean-Pol stamt af van de oudste Dupuis-tradities, maar is nergens zo zwierig en helder als de lijnvoering van voorganger Berck. Het verschil in kwaliteit is enorm groot en vermoedelijk nooit volledig te overbruggen. Jean-Pol kreeg helaas weinig hulp van Cauvin. De pen van deze veelschrijver lijkt inmiddels uitgeput, want diens nieuwste Sammy-scenario is allerbelabberdst. De laatste jaren is dit schering en inslag bij de productie van Cauvin, dus zal het niemand verbazen. Jean-Pol had waarschijnlijk gehoopt bij zijn debuut over een beter verhaal te kunnen beschikken.
Want wat gebeurt er in deze nieuwe Sammy? Eliott Ness, de legendarische bestrijder van Al Capone, raakt aan zijn hoofd gewond wanneer hij en zijn Untouchables een inval doen bij een illegale drankstokerij. De schotwond veroorzaakt een shock, die tot gevolg heeft dat Ness gaat denken dat hij een geestelijke is. Het heldenduo Jack Attaway en Sammy Day krijgt de opdracht Ness te verbergen opdat de mafia er niet achter komt dat haar aartsvijand uitgeschakeld is. Bovendien moeten de twee proberen om de misdaadbestrijder van zijn shock te verlossen. Wat volgt zijn alle priestergrappen die Cauvin maar kon bedenken. Leuk is het album nergens, zeker niet wanneer de hoofdpersonen zelf in een scheur liggen. Daar komt nog bij dat het verhaal van pagina tot pagina te voorspellen is.
Het is verdrietig om te zien hoe een beroemde reeks als Sammy op deze manier langzaam teloorgaat. Als Cauvin niet wat meer creativiteit in zijn scenario's stopt, kan hij beter het voorbeeld van Berck volgen. Sammy is ermee gediend, net als Jean-Pol. Want een eerlijke kans heeft deze opvolger nog niet gehad.