Recensies
De eigenwijze zon is Lorenzo Mattotti's tweede kinderboek, zijn illustraties bij Pinocchio van Carlo Collodi niet meegeteld. Ik moet bekennen dat ik me niet altijd goed raad weet met Mattotti als illustrator voor de allerkleinsten. Het eerste kinderboek - Eugenio - ging over een clown die niet kon lachen en was naar mijn smaak wel erg sentimenteel. Mooi, maar al te braaf. En braafheid kun je Mattotti als stripmaker in elk geval nooit aanwrijven. Eerlijk gezegd heeft zijn tweede kinderboek mijn bezwaren niet weg kunnen nemen: het is mij allemaal te rond en te lievig, in fraaie pasteltinten maar zonder raadsels, zonder geheimen. Misschien zijn we in Nederland (of laat ik in elk geval voor mezelf spreken) te zeer gewend aan de veel lossere Angelsaksische stijl van illustratoren zoals Quentin Blake en Tony Ross, die een ook voor kinderen zeer aantrekkelijke portie gruwel in hun aquarellen stoppen. Bij Mattotti ontbreekt het venijn, en het verhaal (verhaaltje, beter gezegd) van Jerry Kramsky, één van zijn vaste tekstschrijvers, is vliesdun. De zon weigert onder te gaan en is met geen mogelijkheid van zijn voornemen af te brengen. Die en gene wordt om raad gevraagd - en daarmee is de opbouw van het boek vrijwel identiek aan Eugenio - maar de zon laat zich alleen vermurwen als een klein jongetje hem influistert dat hij zo graag de sterren en de glimwormpjes zou zien.
Zelfs voor een prentenboek is dat een magere clou. Aan de andere kant: in hoeverre ben ik als volwassene geschikt om te beoordelen of een kinderboek aantrekkelijk is voor het publiek waarvoor het eigenlijk is bestemd, namelijk de jonge lezers zelf? Mijn beide dochters Nana en Fay (van vijf en acht) grijpen regelmatig naar Eugenio, dat ik meer dan eens aan Nana heb voorgelezen, terwijl Fay ademloos door De eigenwijze zon bladert en, ook zonder daartoe door haar vader te zijn aangespoord, het boek prijst om 'de mooie platen'. Toch drie uitroeptekens voor De eigenwijze zon, zij het met de aantekening dat Mattotti die derde ster niet aan mij, maar aan mijn dochters dankt.
