Recensies

Dat er manga's in alle soorten zijn en dat ze niet per definitie vol hoeven te zitten met seks, geweld en apocalyptische taferelen, blijkt maar weer in de film The legend of the 4 kings. Erotiek zit er niet in en het gruwelijkheidsniveau ligt niet buitensporig hoog. Toch zijn er een aantal typische manga-elementen in waar te nemen: zo zijn de helden van het verhaal jonge mensen die nog nèt niet volwassen zijn en nog geen volwaardige plek in de samenleving hebben ingenomen. Daarnaast speelt de moderne high-tec-samenleving een belangrijke rol en is het bovennatuurlijke een geïntegreerd deel van die samenleving.
The legend of the 4 kings is gebaseerd op het boek van Yoshiki Tanaka. Na deze eerste band met de twee openingsdelen zullen nog vijf banden in deze serie verschijnen. Het verhaal draait om de vier broers Ryodo van het oude geslacht Gyu. Zij beschikken over bijzondere krachten die altijd verborgen zijn gebleven, tot het moment dat zij op een nare manier in contact komen met de economische topman Gozen. Daarna ontwikkelt zich langzaam een strijd tussen goed en kwaad.
Het verhaal wordt meeslepend in beeld gebracht. Het is vooral spannend omdat je als kijker erg nieuwsgierig wordt gemaakt naar de gaven van de broers en de reden waarom zij deze speciale krachten hebben. Ook het gegeven dat hun tegenstanders ongrijpbaar en machtig zijn maakt dat je geen enkel ogenblik op het idee komt de video stop te zetten voor een plaspauze.
Net als bij de meeste manga-films zijn de camerastandpunten spectaculair gekozen, zijn de speciale effecten adembenemend en ziet het tekenwerk er verzorgd uit. Jammer genoeg komen de personen soms alleen wat statisch over doordat bij tijd en wijle tijdens een close-up alleen de belangrijkste delen van hun gezichten bewegen. Sommige figuren op de achtergrond bewegen zelfs helemaal niet. Gevolg is dat de film over de gehele linie een ietwat klinische indruk maakt.