Recensies

En weer heeft de Vlaamse tekenares Erika Raven (pseudoniem van Erika De Ceukelaire), samen met de stripwinkels Tistjen Dop en De Galliër, een album in eigen beheer uitgebracht, Kota Base. Het is het eerste deel van de reeks Ripley. Het in 1993 verschenen Ripley 1986-1993 moet, volgens het bijgesloten persbericht, worden beschouwd als het nulnummer van de serie.
Dat Erika Raven nu al een aantal boeken in eigen beheer heeft uitgebracht, verdient ieders bewondering. Het is daarom heel erg jammer dat door een fout bij de aanmaak van de films veel woorden op vreemde wijze werden afgebroken en soms zelfs op elkaar zijn geplakt. Toen men daar achter kwam lag het album echter al klaar. Een herdruk bleek financieel geen haalbare kaart.
Kota Base speelt zich af in Maleisië, waar corruptie enerzijds, en de aanwezigheid van Chinezen, Indiërs, verschillende godsdiensten en resten van het Britse koloniale verleden anderzijds, zorgen voor een explosieve situatie die ieder moment om kan slaan in een burgeroorlog. Helikopterpilote Ripley vliegt hier, samen met haar team, voor het Rode Kruis. De komst van de fotografe Mary-Lou zorgt er voor dat er grote spanningen ontstaan tussen de vliegers.
Helaas legt Erika Raven vooral de nadruk op deze persoonlijke conflicten. De politieke context, waarin Kota Base zich afspeelt wordt op deze manier wel erg mager uitgewerkt. Dat is vooral jammer voor diegenen die zijn geïnteresseerd in de motieven achter alle bom- en moordaanslagen. Het prachtige, foto-achtige, in zwart/wit uitgevoerde tekenwerk maakt echter een hoop goed.