Recensies

Een stukje geschiedenis.
Jeanne d' Arc leefde van 1412 tot 1431. Zij achtte zich door God geroepen Frankrijk te bevrijden van de Engelse overheersing. Het optreden van deze jonge vrouw deed een Frans nationaal bewustzijn ontwaken. Door naijverige militairen uit eigen gelederen werd zij in handen van de tegenstander gespeeld. Van ketterij beschuldigd stierf zij op de brandstapel te Rouen. Eén van de edelen, die vanaf 1426 haar zijde had gekozen, was Gilles de Laval, Baron de Rais, leenman van Jan de Vijfde, hertog van Bretagne en maarschalk van Frankrijk. Over deze man gaan de meest wilde verhalen. Hij leefde van 1404 tot 1440. Kenmerkend zijn zowel de voorbeelden van de hoogste godsvrucht als de verschrikkelijkste afwijkingen van satanische aard. Een verklaring zou kunnen zijn, dat hij zich na de gebeurtenissen rond Jeanne bekeerd heeft tot de zwarte magie om wraak te nemen.
In dit eerste deel van een nieuwe stripreeks wordt door Paul Gillon een Jeanne d' Arc van vlees en bloed neergezet. In een visioen ziet zij zich als de bevrijdster van Frankrijk. Dat zij daarvoor het maagdenvlies niet mag laten doorboren, is voor haar geen groot probleem. Als meisje van het platteland weet zij dat er als het erop aankomt nog talrijke mogelijkheden zijn om lichamelijk lief te hebben.
Zij geeft aan een innerlijke stem gehoor en stelt zich beschikbaar om haar land en God te dienen. Tijdens haar eerste veldtochten komt zij onder de invloed van Gilles de Rais te staan. Er ontstaat een vurige passie voor elkaar. Los van dit vuur staat haar dualistische verhouding tot de haar omringende edelen. Intriges en strijd om de macht bedreigen het gestelde doel. Het verhaal breekt af bij de opmars naar de kathedraal van Reims.
Gillon heeft een ferme hand van tekenen. Hij heeft aandacht voor de mens, maar ook voor de natuur en de architectuur. Zijn sf-strip Schipbreuk in de tijd is daar een voorbeeld van. Zijn wijze van vertellen is wijdlopig en dreigt door een overdaad aan informatie te verzanden. Bepaalt hij zich tot meer grote lijnen en minder tot details, dan zou het verhaal aan vaart winnen. In zijn algemeenheid kan toch worden gesteld dat dit verhaal door de interpretatie van Gillon - de keuze voor het profane beeld van Jeanne, afgezet tegen een turbulente vijftiende eeuw - zeer de moeite waard is.