Recensies

Wat is literatuur? In de dikke Van Dale staat als definitie: 'Het geheel der schriftelijke overlevering van een volk of een tijd' gevolgd door nog zoiets vaags, maar wel mooi esthetisch, als 'literatuur is De Schone Letteren'. In de algemene literatuur-wetenschap wordt over dit onderwerp gesproken als een wereld opgebouwd uit woorden die door de schrijver wordt geschapen en door elke lezer op geheel eigen wijze herschapen. Een wereld opgebouwd uit symbolen - verwijzend naar essenties. Dit samenspel is terug te vinden in voorliggend stripverhaal.
Een wetenschapper bestudeert een vervormde afbeelding, waarin een jonge man uit de 15e eeuw staat afgebeeld. Geïntrigeerd door deze gravure belandt de man in de faculteit der natuurkunde in het Portugese Coimbra. Daar wordt hij geïnitieerd in de verborgenheden uit het verleden. Een vreemde professor leidt hem via het geheimzinnige portret van de jongeling binnen in een wereld van schijn. Het verhaal doet de ronde, dat de jongeling een ziekelijke prins was, die geïsoleerd leefde in een zomerhuis tezamen met een strenge leraar, die hem geestelijk bezighoudt. Het bouwproject van een geheimzinnige brug, waarbij getijden moeten worden overwonnen, houdt hem op de been. Tot zijn verbazing merkt hij, als hij dit verstikkend milieu ontvlucht, dat alles is gebaseerd op lucht.
Hij heeft steeds gekeken door de ogen van de meester, die hem niet meer toonde dan hij wenste. Daarbij wordt door de auteur het begrip 'anamorfose' ingevoerd (een verandering voordat de werkelijke verandering plaatsvindt! - lezertjes, u wordt uitgenodigd dit woord te omschrijven, indien u vindt dat mijn interpretatie de lading niet dekt).
Tekenaar Etienne Schréder behoort tot de groep rond François Schuiten, Benoit Peeters en Alain Goffin en is in ruime mate door deze tekenaars/scenaristen geïnspireerd. Dat betekent veel aandacht voor decors, in het bijzonder architectuur. De tekenstijl is schetsmatig realistisch. De vorm wint het van de inhoud, want echt spannend is het verhaal niet, maar de nieuwsgierigheid naar het hoe en waarom maakt dat het boek niet voortijdig als zijnde oninteressant wordt weggelegd.