Recensies

Milo Manara's bijdrage aan het Columbusjaar lijkt meer op een educatief plaatjesboek dan op een stripalbum. Zijn afbeeldingen gaan gepaard met teksten van E. Biagi die voorvallen uit het leven van de ontdekkingsreiziger vertellen en soms een kort overzicht geven van de historische en maatschappelijke context. Het werk van de schrijver vermeldt echter ook een boel nutteloze feitjes waar de lezer, gezien het overwegend informatieve karakter van het boek, meer gebaat was geweest bij wat beter gestructureerde toelichtingen.
De amusementswaarde van het boek schuilt in de spanning van de geschiedenis zelf: de onbekendheid van de scheepvaarders met de nieuwe omgeving, de onzekerheid over het doel van de lange tocht, het machtsspel van de Europese vorsten in de 15e eeuw en de wending van het lot van de indianen nadat zij door de kolonisten 'ontdekt' zijn vormen de boeiende aspecten van het boek.
Voor stripverzamelaars en Manara-liefhebbers is Columbus niet echt een aanwinst. De schepper van De schakelaar heeft in vroegere tijden veel geladener en beter gecomponeerd tekenwerk afgeleverd. Voor vaders, moeders, tantes en ooms is het boek wel een perfect middel om een jong, in geschiedenis geïnteresseerd, familielid blij te maken. De ontvanger van het cadeau zal het dankbaar naast de 'Encyclopedie voor de jeugd' in zijn boekenkast zetten om het daarna nog vaak in te kijken.