Recensies

Eén van de meest opmerkelijke samenwerkingen binnen de Nederlandse stripwereld is die tussen Lian Ong en Bert van der Meij geweest. Het album Liften, een bundel met de verhalen De lift, De andere lift en De facelift, is hiervan de weerslag. In 1988 begonnen Ong en Van der Meij aan hun correspondentiestrip De lift die later in een erbarmelijke uitgave door Casterman werd uitgebracht. Het idee achter deze strip was een verhaal te maken volgens het correspondentieprincipe. Had Ong of Van der Meij een tekening of pagina af dan werd deze naar de ander opgestuurd. Die begon dan aan een vervolg, waarbij ook in andermans tekeningen gewerkt mocht worden. Het uitgangspunt van het verhaal stond wel al van te voren vast: de ontmoeting tussen twee mensen in een lift die blijft hangen. Het resultaat van De lift is een boeiende confrontatie tussen de aan lager wal geraakte Harry Angel, een reeds bestaande figuur van Van der Meij uit het album Hooglied, en de grof gebekte Goffer de Goffer van Ong.
Rond dezelfde tijd dat Ong en Van der Meij aan hun eerste correspondentiestrip werkten, begonnen zij aan De andere lift. Dit verhaal, dat hetzelfde stramien kent als De lift, speelt zich niet af in de lift van een flat, maar in een lift van een bedrijfspand. In deze lift ontmoet de neger in Ruth, een creatie van Ong, aartsracist Bulletje, directeur van Livingstone Liften Unlimited en net als Harry Angel bekend van ander werk van Van der Meij. In vergelijking met het eerste verhaal is De andere lift minder dramatisch en kolderieker van toon. Aan de scheldkanonnades die Ruth en Bulletje afsteken kan kapitein Haddock nog een puntje zuigen. Toch heeft dit verhaal minder overtuigingskracht dan De lift omdat het bij de lezer af en toe een rommelige indruk achterlaat. Dit zal waarschijnlijk te maken hebben gehad met de lange produktietijd - door drukke werkzaamheden van beide tekenaars lag dit verhaal een tijd stil - en het vele gesleutel aan de opzet van het verhaal - De andere lift is uiteindelijk twintig pagina's ingekort.
Het derde verhaal uit deze bundel is De facelift en symbool voor de bijzondere samenwerking tussen Lian Ong en Bert van der Meij. In deze strip, oorspronkelijk uitgegeven als uitnodiging voor hun beider expositie in de Amsterdamse galerie Comic Sense, komen Lian en Bert zelf voor waarbij ze elkaar modelleren en als inspiratiebron gebruiken.
De drie verhalen in de bundel Liften zijn nooit bedoeld geweest als tussendoortje, maar waren van het begin af aan een serieuze (en succesvolle) poging de grenzen van het stripverhaal te verkennen. In de informatieve en, door het begeleidende commentaar van Ong en Van der Meij, bij vlagen komische uitleiding van Martijn Daalder komt dit punt duidelijk naar voren.