'Ons eerste kindje en we zijn er nog steeds hartstikke trots op', schrijft Neil Gaiman in de inleiding van Gewelddadige gevallen, de Nederlandse vertaling van het stripboek Violent cases dat hij in 1987 samen met Dave McKean maakte.
In Gewelddadige gevallen haalt de hoofdpersoon herinneringen op uit zijn kleutertijd in het Engelse Portsmouth. Omdat hij zijn linkerarm had geblesseerd werd hij door zijn vader voor behandeling naar een osteopaat gebracht. Die manuele bottendokter van Poolse afkomst vertelt hem tijdens de behandelingen onder meer dat hij in de jaren 1920 in Chicago, Amerika, werkte waar hij de beruchte gangster Al Capone onder zijn klantenkring mocht rekenen. Dit fascinerende feit maakte grote indruk op de bijna vijfjarige kleuter met de ontwrichte arm. Als volwassene probeert de hoofdpersoon de periode waarin hij door de osteopaat werd behandeld te reconstrueren.
Deze mistige, wellicht vervormde, herinneringen die ook zijn relatie met zijn vader en andere familieleden en een verslag van een groot kinderfeest omvatten, worden niet alleen op een bijzondere manier verteld, maar - het is 1987 - ook op een nog niet eerder toegepaste manier verbeeld met bijzonder tekenwerk, fotocollages, opvallend gebruik van kleuren en revolutionaire vormgeving. Met Gewelddadige gevallen vestigden Dave McKean (Cages) en Neil Gaiman (Sandman) in één keer hun namen in zowel de Europese als de Amerikaanse stripwereld. Prettig dat hun, ook nu nog indrukwekkende debuut, eindelijk - en gelukkig in kleur - in het Nederlands is uitgegeven.