Jean-Marc van Tol vertelt in dit eerste deel van Opkomst en ondergang van Fokke & Sukke hoe de vriendschap tussen drie studenten uitmondt in de schepping van het vermaarde cartoonduo. De ontstaansgeschiedenis bestrijkt de periode 1991-1994, vanaf het moment dat Bastiaan Geleijnse in de pilsenerclub 'De Engelse Reet' aan Van Tol voorstelt om samen een strip te maken tot en met de publicatie van de eerste Fokke & Sukke-cartoon.
Prelude toont, naast de strippogingen die aan Fokke & Sukke vooraf gingen, de verschillende stadia waarin het duo werd bedacht. Tijdens hun pogingen om hun geesteskind gepubliceerd te krijgen zien we Reid, Geleijnse en Van Tol veelvuldig door Amsterdam fietsen. De stad waar de makers toen studeerden speelt een prominente rol in het verhaal, evenals een aantal 'bekende' Amsterdammers. De meesten hebben de strip ook gelezen en voorzien deze achter in het boek van commentaren (referenties). Ook leren we wat er van hen terecht is gekomen.
De verschillende hoofdstukken van de strip worden afgewisseld met nooit gepubliceerde schetsen en fotomateriaal van Van Tol. Prelude is een met veel humor opgetekend en prettig geprijsd boek. Binnenkort volgt deel 2: Harmonie.