In New York stond het familiedrama Fun home van Alison Bechdel twee weken op de bestsellerslijst van de New York Times, in de staat Missouri werd het boek uit de openbare bibliotheek verwijderd. De meer ervaren striplezer begrijpt: hier gaat het om een stripboek dat zeer de moeite waard is met een - in ieder geval voor puriteinse Amerikanen - controversiële inhoud.
Fun home - Familiedrama gaat over het gezin Bedel: vader Bruce, moeder Helen, dochter Alison en de iets jongere zonen Christian en John. De familiegeschiedenis wordt, heen en weer schietend door de tijd, verteld door Alison, een intelligente jonge vrouw met literaire interesses en twijfels over haar seksuele geaardheid.
Het is bepaald geen alledaags gezin dat daar woont in Beech Creek, Pennsylvania, een slaperig provinciestadje. Vader is naast onderwijzer ook begrafenisondernemer. In zijn vrije tijd is hij vakkundig, maar obsessief bezig om hun neo-gotische huis, gebouwd aan het eind van 19e eeuw, te herstellen in zijn oorspronkelijke staat. Moeder is een dwangmatige perfectioniste met toneelambities. De kinderen groeien op in een tamelijk excentrieke, intellectuele omgeving, maar enige affectie ontbreekt: Alison heeft het over het poolklimaat waarin ze opgroeien, met ouders die zich bijna lijken te schamen voor het feit dat ze getrouwd zijn.
Vader Bruce overlijdt op 44-jarige leeftijd als hij in de wegberm wordt aangereden door een vrachtauto. Alison, dan twintig en studente vraagt zich af of haar manisch-depressieve vader wellicht zelfmoord heeft gepleegd. Hij was in opspraak gebracht wegens seksuele contacten met jonge jongens, in een politieverbaal hypocriet omschreven als het aanbieden van bier aan een 17-jarige jongen.
Alison Bechdel (1960) is een nauwgezet archivaris van haar eigen leven. Sinds haar tiende houdt ze een dagboek bij. Na haar middelbare school vertrok zij naar New York en meldde zich bij diverse kunstacademies, maar werd telkens afgewezen. Zij werkte enige jaren bij uitgeverijen in diverse kantoorbaantjes. In 1983 werd haar strip Dykes to watch out for gepubliceerd in de krant Womannews, later volgden andere kranten en tijdschriften. Vanaf 1990 wijdt Bechdel zich voltijds aan het maken van beeldverhalen.
Fun home werd in 2006 door Time Magazine - ‘een briljante autobiografie’ - uitgeroepen tot het beste boek van het jaar. Alison Bechdel vertelt een soms hartverscheurend, gelaagd verhaal over opgroeien in een ongewoon gezin in een kleine stad en haar moeizame verhouding met haar vader. De gedetailleerde, veelzeggende semi-realistische tekeningen, de (zwarte) humor en de literaire verwijzingen in de tekst zorgen samen voor een meeslepend leesavontuur, waarmee zij het autobiografische beeldverhaal naar een nieuwe hoogte heeft getild.