‘Da’s al weer meer dan vijf jaar geleden’, realiseer je je als je het meeslepende documentaire stripverhaal A.D. - New Orleans na de watersnood openslaat. Het boeiende en vaak aangrijpende boek vertelt de lotgevallen van zeven totaal verschillende mensen tussen 22 augustus en 1 september 2005, de periode waarin de orkaan Katrina de stad New Orleans en omgeving teisterde, en over de nasleep van de rampzalige ontwikkelingen: de dijkdoorbraken en de falende overheid.
A.D., zoals auteur Josh Neufeld het boek in zijn nawoord consequent noemt, begon als blog. Direct na de rampzalige gevolgen van Katrina gaf Neufeld zich op als vrijwilliger voor het Rode Kruis. Hij kreeg als reddingswerker de taak om warme maaltijden rond te brengen in het bij New Orleans gelegen Biloxi, Missisippi en hij kwam daar in aanraking met veel slachtoffers van de orkaan.
Toen hij zijn ervaringen via een blog op het internet openbaar maakte, vroeg de redactie van de verhalensite Smith Magazine (www.smithmag.net) hem om zijn getuigenissen voor de site in stripvorm te gieten. Uiteindelijk leidde dit tot A.D. in boekvorm, naast het minder uitgebreide verhaal op het internet, dat door sommige lezers wordt geprefeerd, vanwege de links naar onder meer fotoreportages en YouTube-filmpjes.
Neufeld reconstrueerde zeven waargebeurde verhalen aan de hand van talloze telefoongesprekken en honderden foto's waarover hij urenlang praatte met de betrokkenen. In een realistische tekenstijl trachtte hij de geschiedenissen zo waarheidsgetrouw mogelijk neer te tekenen en daarbij slaagde hij er goed in de emoties levensecht te maken, zoals de ervaringen van Leo, uitgever van een lokaal muziektijdschrift, en zijn vriendin Michelle. Drie weken na de ramp treffen zij bij terugkeer in hun huis een enorme puinhoop aan waarbij Leo’s stripverzameling van zo’n 15.000 comics verloren is gegaan. Maar zij komen er nog relatief goed van af.
A.D. - New Orleans na de watersnood biedt via de door Josh Neufeld geselecteerde ervaringen van zeven personen een indrukwekkend journalistiek verslag in stripvorm van een natuurramp die door falende hulpverlening voor sommigen onnodig dramatisch verliep.