Het verhaal van een slechte rat (1995), menigmaal bekroond met onder andere de Eisner Award, is nu vertaald in het Nederlands. Een met veel empathie getekend verhaal dat de gevolgen van seksueel misbruik van kinderen illustreert. Uit de dialogen en de gedachten van de hoofdpersoon is te merken dat Bryan Talbot zich goed in deze materie heeft ingelezen.
Helen Potter leeft al sinds jonge leeftijd op straat. Ze is haar ouderlijk huis ontvlucht na jarenlang misbruik door haar vader en emotionele verwaarlozing door haar moeder. Na een aantal ingrijpende belevenissen ontvlucht ze Londen en gaat liftend op weg naar het Lake District, woonplaats van haar idool Beatrix Potter. Als kind heeft ze haar oeuvre stukgelezen. Ze identificeert zich met haar heldin, omdat deze ook een verre van plezierige jeugd heeft gekend.
In het Lake District vindt ze werk bij een kinderloos echtpaar, dat haar liefdevol opvangt. Daar hervindt Helen de kracht om haar vader te confronteren met zijn gedrag dat haar jeugd heeft verwoest. Dit is een minder sterk onderdeel van dit zeer verzorgde boek, want vaderlief blijkt bij nader inzien nauwelijks geïmponeerd - een pagina verder heeft hij alweer een hoop praatjes - terwijl de naargeestige moederfiguur geheel buiten schot blijft.
Bryan Talbot situeerde zijn beeldroman in het Lake District omdat hij al lang voornemens was om deze regio in een boek een rol te laten spelen. De indrukwekkende natuur komt door de prachtige inkleuring uitnemend tot zijn recht. Talbot baseerde zijn karakters op bestaande personen (die achterin het boek worden gepresenteerd).