Sinds 2002 verschijnen de strookjes van Cowboy John in Zone 5300. Stripmaker/illustrator/ontwerper/cabaretier Jan Vriends maakte dertig nieuwe strookjes voor dit eerste stripalbum met bijlage vol extraatjes (interview, bloopers, deleted scenes). Het album bevat veel moois: prachtige tekeningen, gestileerd en effectief, maar soms ook met een interessante stijlwisseling; het inzicht dat een strookje niet grappig hoeft te zijn om te boeien, omdat ook korte droefenis de lezer kan verstrooien; een spannend contrast tussen de wildwestleefwereld van de hoofdpersoon en de ontnuchterende dagelijkse realiteit; maar bovenal het tragische verhaal van een man die zijn gezin verloor en daardoor de weg kwijt raakt in een fantasiewereld. Het omslag spreekt boekdelen. De voorkant toont Cowboy John fietsend op het Schouwburgplein, gezien vanaf de Schouwburg. Dit is zoals de wereld tegen de cowboy aankijkt. De achterkant laat zien hoe Cowboy John zichzelf ziet. De Rotterdamse Schouwburg heeft plaatsgemaakt voor een uitgestrekte woestijn.Cowboy John is een uitstekend en origineel boek, al had er wel meer in het materiaal gesnoeid mogen worden. Op zeker moment krijgen de stroken iets voorspelbaars en verliest het boek aan kracht.