We schrijven eind 19e eeuw wanneer een gloednieuw schip Frankrijk verlaat voor de handel met Zuid-Amerika. Het schip bestaat nog steeds en doet heden ten dage dienst als opleidingsschip.
Jean-Yves Delitte geeft dit handelsschip - De Belem - de hoofdrol in dit uit 2006 stammend album. Hij weet een goed zeevaartverhaal te vertellen en geeft prachtig weer hoe zwaar het bestaan aan boord moet zijn geweest. Bovendien heeft hij oog voor de kleinste details van het schip en tekent hij schilderachtig en opmerkelijk mooi in perspectief.
In het geloofwaardig scenario is de kapitein een autoritair persoon, hard voor de bemanning, waaronder zijn eigen zoon. Zij pikken tijdens de reis een paar mensen op, die in een sloep op volle zee ronddobberen. Vanaf dat moment ontpopt het zich tot een beklemmend en spannend piratenavontuur. Enig puntje van kritiek is dat de mensen die hij tekent weliswaar realistisch weergegeven zijn, maar met toch teveel op elkaar lijkende gezichten. Sommige koppen lijken zelfs inwisselbaar met die uit andere strips van hem, zoals Tanătos, De Neptunus en De nieuwe tsaren. Maar dat belemmert de lezer niet om van Belem te genieten!