Manchester 1885. Elisabeth Griffith is een sociaal bewogen jonge vrouw uit een middenklassemilieu die zich het lot van arbeidskinderen aantrekt en hen fatsoenlijk onderwijs wil geven. De poging om een New School van de grond te tillen, mislukt jammerlijk. Verbitterd door die tegenslag trekt ze zich terug in de woning van haar vader, die weduwnaar is, en besluit ze het verborgen familiegeheim van haar ouders, dat plaats vond in de afgelegen regio Khandapur in Brits-Indië, tot de bodem toe uit te zoeken. Op de begrafenis van haar vader duikt wonderwel een kroniek op over de dramatische gebeurtenissen van dertig jaar geleden.
Frank Giroud, die alle scenario’s van de serie Geheimen, onderdeel van de collectie Impressie(s) van Dupuis, voor zijn rekening neemt, schetst in Samsara een somber beeld van het grote Victoriaanse Engeland. Onder het laagje vernis van de beschaving worden de mensen in zijn vertelling geleid door egoïsme en hebzucht. Een spoor van ellende en verwoeste levens is het gevolg. In de uitwerking is Samsara een klassieke avonturenroman in een exotische omgeving met een interessante, archetypische cast van personages. Michel Faure (De zoon van de arend, Het land van langvergeten en Elsa) verruilt in dit album zijn kroontjespen voor de penseel. Zijn schilderwerk is meestal overtuigend: eerst het effectieve grijze Manchester in Noord Engeland en daarna de weelderige Indiase fauna in uitbundige penseelstreken. Het laatste deel van het album oogt echter als haastwerk.
Elisabeth tenslotte gaat naar Brits-Indië. Haar reis zal weer vol zijn van Samsara; in het boeddhisme en hindoeïsme de cyclus van dood en wedergeboorte zonder begin en zonder einde, onder invloed van de begoocheling, het lijden en het karma.