Uitgeverij A.W. Bruna heeft zijn eerste grafische roman uitgebracht: de literaire thriller Stockholm Zuid van de Zweedse schrijver Jens Lapidus en zijn landgenoot en illustrator Peter Bergting. Dat de uitgeverij gekozen heeft voor een thriller is niet meer dan logisch gezien de vele pocketdetectives die AW Bruna al decennialang uitgeeft. Mocht deze eerste 'graphic novel' een succes worden dan volgen er meer. Schrijver Jens Lapidus is een in Zweden succesvolle strafrechtadvocaat die zijn belevenissen en zijn kennis van het zware criminele circuit verwerkt in detectives. Hij schrijft vooral realistische misdaadromans over de onderwereld in Stockholm. Peter Bergting (www.bergting.com) is een Zweedse illustrator die in de Europese stripwereld weinig bekend is, maar wel enige bekendheid geniet in de comicscène. Hij heeft als schrijver, tekenaar of letteraar meegewerkt aan diverse comics, waaronder een aflevering van Frank Frazetta's Creatures, de korte comic Spirit Room (in de anthologie Popgun 3), The Untamed en de dark fantasy-productie The Portent. In Stockholm Zuid, een verhaal uit 2009, draait het om een vermeende verkrachting van het zusje van de gangster Mahmud. Een van de daders komt uit een plaatselijke maffiafamilie. Mahmud zint op wraak, waardoor een bloedige bendeoorlog in Stockholm haast onontkoombaar lijkt. Onder de oppervlakte spelen ook raciale motieven een rol. Tegen de directe orders van zijn leidinggevende in tracht de eigenzinnige rechercheur Martin Hägerstrom het bloedvergieten een halt toe te roepen. Daarmee brengt hij niet alleen zijn loopbaan in gevaar, maar ook dat van zijn zoon. Uiteindelijk loopt de op een tragedie afstevende ontknoping met een sisser af door slim polderwerk van Hägerstrom. De lezer blijft daardoor wel met een licht teleurgesteld gevoel achter door het gemis van een ingenieuze of bloedstollende ontknoping. Apart is wel het in grote letters weergeven van de naam van Lapidus op het omslag, terwijl tekenaar Bergting het qua naamsvermelding met een bijrol moet doen. Commerciële motieven spelen daarbij een rol, maar doen geen recht aan het belang van het werk van de tekenaar. Bergting verbeeldt met zijn comicachtige stijl - sober, duister, effectvol, filmisch - de spanningen in het verhaal namelijk met verve. Zonder zijn bijdrage zou Lapidus' rauwe verhaal lang niet zo goed uit de verf zijn gekomen.